狭义指流水对地表的破坏作用。包括流水对坡面片蚀，对沟谷、河谷的下切侵蚀、侧方侵蚀和向源侵蚀。广义除指流水侵蚀外，还包括冰川侵蚀、风力侵蚀、海浪侵蚀及溶蚀作用。