（一）、古官名。

周 制天子及诸侯皆有卿，分上中下三等，最尊贵者谓“上卿”。《左传·成公三年》：“次国之上卿，当大国之中，中当其下，下当其上大夫。小国之上卿，当大国之下卿，中当其上大夫，下当其下大夫。上下如是，古之制也。”

（二）、泛指朝廷大臣。

唐 高适 《崔司录宅燕大理李卿》诗：“上卿才大名不朽，早朝至尊暮求友。” 清 曹寅 《商丘宋尚书寓近书院且订平山之游》诗：“遮道儿童喜，华輈拥上卿。”