（一）、古代帝王、诸侯所祭的土神和谷神。社，土神；稷，谷神。

《书·太甲上》：“先王顾諟天之明命，以承上下神祇，社稷宗庙罔不祗肃。”《孟子·尽心下》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”

（二）、旧时亦用为国家的代称。

《礼记·檀弓下》：“能执干戈以卫社稷。” 银雀山 汉 墓竹简《孙膑兵法·见威王》：“战不胜，则所以削地而危社稷也。”《三国演义》第二回：“陛下今不自省，社稷立见崩摧矣！” 陈白尘 《大风歌》第一幕：“足下能肩此重任，真是社稷之福！”