《孟子．尽心下》:"山径之蹊间，介然用之而成路;为闲不用，则茅塞之矣。今茅塞子之心矣!"茅塞，谓为茅草所堵塞。明徐弘祖《徐霞客游记．滇游日记十》:"睨温泉之峡，当在其南，中亦有峡南下，第茅塞无径，遂随道西北上。"后人用《孟子》语意以比喻思路闭塞，或愚昧无知;且多作为自谦之词。