（一）、推翻已定的成案。

清 孔尚任 《桃花扇·草檄》：“朝廷上，用逆臣，公然弃妃囚嗣君。报讐翻案纷纷，正士皆逃遁。”

（二）、泛指推翻原来的评价、结论、处分等。

清 赵翼 《客有谈故相事者漫记》诗：“盖棺论定无翻案，当轴权移有转轮。” 刘掞藜 《讨论古史再质顾先生》：“这种翻案的议论，这种怀疑的精神，很有影响于我国的人心和史界。” 郭沫若 《反正前后》第二篇一：“事实是这样，这并不是我们目前想有意阿谀，或有意翻案。” 浩然 《艳阳天》第一二三章：“同志们意见大了，连炊事员、电话员对你都有了意见。你要让同志们替你的处分翻案？”

（三）、指诗文中对前人成句或原意反而为之。

宋 杨万里 《诚斋诗话》：“ 杜 诗云：‘忽忆往时秋井塌，古人白骨生苍苔，如何不饮令心哀。’ 东坡 云：‘何须更待秋井塌，见人白骨方衔盃。’此皆翻案法也。” 明 谢榛 《四溟诗话》卷二：“《家语》曰：‘水至清则无鱼。’ 杜子美 曰：‘水清反多鱼。’翻案《家语》更有味。” 清 袁枚 《随园诗话》卷二：“诗贵翻案。”