（一）、佛教语。佛家以有生有死的境界为“此岸”；超脱生死，即涅槃的境界为“彼岸”。

《大智度论》十二：“以生死为此岸，涅槃为彼岸。”《文选·王屮＜头陀寺碑文＞》：“然爻繫所筌，穷於此域；则称谓所絶，形乎彼岸矣。” 李善 注引《大智度论》曰：“涅槃为彼岸也。” 唐 皎然 《早春书怀寄李少府仲宣》诗：“脱身投彼岸，弔影念生涯。” 宋 范成大 《吴船录》卷上：“一切众生，同登彼岸。”

（二）、指水那边的陆地。

清 冒襄 《影梅庵忆语》：“明早一帆，未午便登彼岸。” 魏巍 《东方》第六部第五章：“我不知道住在 北朝鲜 深山茅屋里的庄稼汉，怎么会‘威胁’到大洋彼岸 美国 人的生存。” 柯岩 《奇异的书简·天涯何处无芳草》：“一封厚厚的挂号信……是从那遥远的海的彼岸寄来的。”

（三）、比喻所向往的境界。

徐迟 《哥德巴赫猜想》：“且让我们稍稍窥视一下彼岸彼土，那里似有美丽多姿的白鹤在飞翔舞蹈。” 林子 《给亲爱的孩子·宝宝睡了》诗：“闯过急流险滩，驶向那光辉的彼岸。”