（一）、委任官职。

《书·咸有一德》：“任官惟贤材，左右惟其人。” 孔颖达 疏：“任官，谓任人以官，故云官贤才而任之……任官，是用人为官。” 宋 司马光 《进修心治国之要札子状》：“臣初上殿即言人君之德三：曰仁，曰明，曰武；致治之道三：曰任官，曰信赏，曰必罚。” 清 魏源 《圣武记》卷七：“国家治民以官，任官以人。”

（二）、特指荫补任职。

宋 叶适 《任子》：“人臣以子任官亦国之重事也。其与之宜当於义而称於恩，使朝廷録功纪旧之意有所表见。”