（一）、象声词。

《诗·魏风·伐檀》：“坎坎伐檀兮，寘之河之干兮。” 宋 王安石 《酬冲卿月晦夜有感》诗：“萧萧暗尘定，坎坎寒更发。” 明 杜濬 《初闻灯船鼓吹歌》：“急攒冷点槌犹涩，春雷坎坎初惊蛰。” 清 沉涛 《瑟榭丛谈》卷上：“鼓声坎坎冰天裂，艷妆正蹋山头雪。”

（二）、谓险难重重。

《易·坎》：“六三，来之坎坎，险且枕，入于坎窞，勿用。”

（三）、空无貌。

汉 扬雄 《太玄·穷》：“羹无糝，其腹坎坎，不失其范。”

（四）、谓喜悦。

南朝 梁简文帝 《马宝颂》：“含生欣欣，若耘耰之逢夏雨；怀情坎坎，譬草木之值春风。”

（五）、谓忧愤。

唐 柳宗元 《吊屈原文》：“哀余衷之坎坎兮，独藴愤而增伤。”

（六）、刚直。

《续古文辞类纂·曾国藩＜祭汤海秋文＞》：“坎坎郎官，復归其始。” 宋晶如 注：“坎坎，刚直也。”

（七）、方言。刚刚；方才。

《海上花列传》第四回：“ 善卿 坎坎来，也让俚摆个庄。”《海上花列传》第四五回：“ 子富 转向 黄二姐 道：‘坎坎説个閒话消脱，赛过勿曾説。’”