【解释】指因生活所迫，把妻子儿女卖给别人。

1、黄河中游地区天灾严重，加上各级官吏横征暴敛，天下百姓卖妻鬻子，无以为生。

2、他们中强壮之人去当兵，老弱病残没有办法，只能卖妻鬻子，痛哭相弃，一斗米就卖掉一个儿子，一百个钱就卖掉一个女儿者，比比皆是。

3、无中国衙门费用之多，鲜有因讼倾家荡产，卖妻鬻子者。